7 raisons pour lesquelles vous devriez envisager un petit bateau de croisière

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Si l'idée d'être pris au piège en mer dans un méga-hôtel, sans terre en vue et plus de 6 000 étrangers se disputant les mêmes ressources, ne fait pas exactement flotter votre bateau, il n'est pas nécessaire de étiquetez-vous absolument comme "pas une personne de croisière" pour le moment. Cela peut seulement signifier que vous n'avez pas trouvé le bon type de croisière pour vous, et c'est là que la croisière sur petits navires entre en jeu.

Bien qu'il n'y ait pas de définition standard d'un "petit navire" en ce qui concerne l'industrie des croisières, "techniquement, les experts s'accordent à dire que les petits navires océaniques mesurent moins de 450 pieds et transportent généralement en moyenne près de 1, 000 passagers », déclare Ellen Bettridge, PDG et présidente d'Uniworld River Cruises.

Plusieurs lignes de croisières populaires répondent à ces exigences, notamment Windstar Cruises (sa flotte de six yachts transporte entre 148 et 342 passagers), Uniworld (ses Super Ships mesurent en moyenne 300 pieds de long et accueillent de 120 à 150 invités par navigation), Azamara (les navires peuvent accueillir 700 passagers et mesurent 592 pieds de long) et Viking (la majorité de ses navires fluviaux peuvent accueillir 190 passagers, tandis que les navires océaniques transportent 930 passagers).

Avec au moins sept avantages des petits navires par rapport à la réservation avec les grands, la croisière peut être justenavigation en douceur pour vous à partir de maintenant.

Attention individualisée

Parfois, vous voulez aller là où tout le monde connaît votre nom, mais ce ne sera pas seulement dans le bar de votre croisière en petit bateau. "Un ratio plus élevé d'équipage par rapport aux passagers signifie que les clients bénéficient d'une expérience hautement personnalisée, comme être accueillis par leur nom", a déclaré Michelle Fee, fondatrice et PDG de Cruise Planners, représentante des voyages American Express. « Vous avez une demande particulière ? La réponse est toujours oui." Il y a de fortes chances que vos serveurs commencent à anticiper la façon dont vous prenez votre café le matin, votre barman apprendra votre cocktail préféré avant le dîner et votre steward laissera des chocolats supplémentaires sur votre oreiller parce que vous avez mentionné, en passant, combien vous aime-les.

Accès à des destinations plus éloignées

Pour ceux qui ont déjà navigué sur un grand navire, vous avez probablement rencontré un jour où vous et une poignée d'autres grands navires accostent tous dans le même port en même temps, ce qui signifie des dizaines de milliers de les touristes affluent simultanément dans cette communauté, tous en compétition pour les mêmes excursions à terre, restaurants, plages, attractions et activités. C'est moins probable avec les croisières en petits navires, car leurs itinéraires incluent souvent des ports plus petits que les grands ne peuvent pas atteindre.

« Les petits navires peuvent simplement naviguer dans des ports plus petits et se faufiler dans des endroits hors des sentiers battus auxquels les grands navires ne peuvent physiquement pas accéder », déclare Betsy O'Rourke, directrice du marketing de Xanterra Travel Collection., la société mère de Windstar Cruises. En effet, les petits navires peuvent naviguer sousTower Bridge à Londres, par le canal de Corinthe en Grèce et par le Grand Canal de Venise. Ils proposent également des itinéraires vers des environnements plus éloignés et écologiquement riches, tels que la Terre de Feu, les îles Galapagos et l'Antarctique.

Un autre avantage des destinations moins peuplées est l'accès à des excursions et des expériences à terre plus exclusives, telles que des cours de cuisine chez quelqu'un ou des balades à vélo dans des villages pittoresques. "Les personnes qui recherchent des croisières sur de petits navires ont tendance à vouloir voyager plus intimement", explique O'Rourke. « Les petits ports offrent la possibilité de vivre une expérience plus authentique, plus proche de la culture et du mode de vie locaux. Les petites destinations sont également plus faciles à explorer par vous-même et à dialoguer avec la population locale. »

Une plus grande flexibilité pour gérer les urgences

Avec moins de tonnage et moins de passagers à gérer, le cap et l'itinéraire du navire deviennent plus flexibles en cas de besoin, que ce soit en raison de la météo ou d'une pandémie. "Nous sommes en mesure de surveiller et de modifier en permanence les ports que nous visitons, en fonction de la situation actuelle", déclare O'Rourke.

Bettridge souligne quelques autres avantages pour aider à apaiser toute crainte d'être en mer: Le ratio personnel/invité plus élevé et le petit nombre d'invités permettent de garantir que les protocoles de bien-être sont systématiquement respectés plus facilement et plus efficacement. Et, peut-être le plus important, les passagers ne sont jamais loin de la terre, ils se trouvent dans les pays où nous naviguons, ce qui rend immédiatement le retour à terre, si nécessaire, beaucoup plus simple. »

Plus inclusif et luxueux

Je déteste le sentiment d'êtrenickelé et grisé pour les extras pendant les vacances ? "Les petites croisières en bateau ont généralement un certain nombre de composants déjà ajoutés au coût, tels que les excursions, les pourboires, les transferts et le service Internet, ce qui les rend plus abordables que prévu", déclare le Dr Terika Haynes, propriétaire de Dynamite Travel, LLC, un conseil en voyage de luxe cinq étoiles. Certaines lignes incluent également une sélection limitée de bières, de vins et de spiritueux au déjeuner et au dîner.

De plus, les petits bateaux de croisière sont réputés pour leur luxe, un peu comme un hôtel-boutique. "Vous constaterez que la plupart de ces navires sont conçus à un niveau de qualité quatre ou cinq étoiles, et la plupart des chambres auront une vue", poursuit-elle. "Les petits navires de croisière sont généralement destinés à un public adulte, de sorte que la plupart des navires comprendront des installations de haute qualité et à la pointe de la technologie."

Avec un environnement aussi élégant, vous pourriez en déduire que vous aurez besoin d'emporter une garde-robe de fantaisie pour frayer sur un petit navire, mais ce n'est pas le cas, la plupart de ces compagnies de croisières encouragent les tenues décontractées et évitent les tenues formelles nuits entières.

Dîners gastronomiques et boissons

Les gourmets et les connaisseurs de vin autoproclamés sont souvent attirés par les croisières en petits navires, car la cuisine est un pas (ou deux) au-dessus des méga-navires. « Un plus petit nombre de personnes signifie que la nourriture n'a pas à être produite en masse », explique le Dr Haynes. "Les chefs peuvent être plus créatifs avec leurs plats culinaires, et en raison des ports que ces navires visitent, ils peuvent souvent s'approvisionner localement, ce qui rend la nourriture plus fraîche que sur les plus gros navires."

Par exemple, les chefs de Windstars'approvisionner en ingrédients locaux lorsque cela est possible pour donner une saveur de la destination; la compagnie de croisière s'est également associée à la James Beard Foundation pour élever encore le répertoire de son programme de restauration. De même, les chefs et sommeliers d'Uniworld plongent leurs invités dans la cuisine et les vins régionaux en recherchant les produits locaux, les fromages et les vins en cours de route.

Plus facile de se faire des amis

Pour ceux qui voyagent seuls mais qui ne veulent pas passer toutes leurs vacances dans la solitude ou qui cherchent à se faire de nouveaux amis du monde entier (et d'éventuels futurs compagnons de voyage), un petit bateau est le scénario de rêve. "L'expérience de croisière avec un plus petit nombre de personnes garantit que les passagers se croisent par hasard plus d'une fois au cours d'un voyage", explique Fee. "Des connaissances amicales émergent rapidement et de grandes amitiés se forment sans effort. Les conversations sont intéressantes, car de nombreux petits navires de croisière voyagent bien. »

Moins de lignes et de foules

Demandez à l'une des 13 millions de personnes qui ont fait une croisière depuis les États-Unis en 2018 quelle a été la partie de l'expérience qu'elles ont le moins préférée; vous entendrez sans aucun doute des plaintes au sujet de la longue file d'attente pour l'embarquement (monter à bord du navire), le débarquement (descendre du navire) et l'appel d'offres (lorsque le navire jette l'ancre en mer au lieu d'accoster dans un port, et que les passagers doivent prendre des bateaux plus petits pour et du rivage). "Plus le navire est grand, plus la ligne est longue", explique O'Rourke, "ce qui prend un temps précieux autrement passé à terre." Vous trouverez également moins de files d'attente, de l'ascenseur au buffet.