Ce qu'il faut savoir sur la location d'une voiture pendant la pandémie de COVID-19

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Mercredi dernier, mon mari et moi étions dans un Uber en route pour récupérer une voiture que nous avions louée pour le week-end prochain pour une escapade en camping. Comme beaucoup de gens ces derniers temps, nous étions impatients de nous échapper de notre appartement, de prendre la route et de passer quelques jours à l'extérieur après des mois passés principalement à l'intérieur.

Le road trip est déjà un passe-temps estival populaire, mais combiné à la forte baisse des voyages en avion, il est devenu le mode de transport de prédilection de la plupart des gens en 2020. Selon une enquête menée par Morning Consult, une étude de marché entreprise, 72 % des Américains prévoyaient de prendre des vacances d'une nuit en voiture au cours des prochains mois, contre seulement 32 % qui se voyaient prendre un vol dans le même laps de temps.

Nous avons pensé qu'une location en milieu de semaine pendant une semaine non fériée (fin juillet) à l'aéroport le plus proche (aéroport LaGuardia à New York) serait une tâche assez simple, surtout par rapport à, disons, un jeudi ou le vendredi après-midi ou le dimanche soir, lorsque la plupart des gens louent et reviennent pour une escapade d'un week-end.

Vous pouvez probablement voir où cela se passe, ce n'était pas aussi simple que nous l'avions prévu. Quand nous sommes arrivés, la file s'était étirée autourle bâtiment. Nous nous sommes dirigés vers l'arrière, avec environ 15 groupes devant nous en ligne, et au fil du temps, de plus en plus de personnes sont arrivées avec les mêmes visages surpris et déçus que nous avions plus tôt. "Est-ce la ligne pour prendre une voiture?" ils ont demandé. Oui, nous avons dit. "Avez-vous une réservation, cependant?" Oui, nous avons dit. Au moment où nous sommes sortis du parking de notre location, cela faisait presque deux heures.

Avec le recul, nous avions prévu des tendances de voyage «normales» au cours d'une année très anormale - comme dans plusieurs autres industries, la pandémie de COVID-19 a conduit à des circonstances prévisibles et imprévisibles où les consommateurs cherchent désespérément à s'échapper de les sociétés de location de voitures et de maisons se démènent pour répondre à la demande et rester à flot.

L'impact de COVID-19 sur l'industrie de la location de voitures

En mars et avril, pratiquement toutes les formes de déplacement se sont arrêtées. Les recherches sur Kayak pour les voitures de location aux États-Unis ont diminué de 73,6 % en avril par rapport au même mois en 2019. Et pour ajouter à la crise, ceux qui avaient déjà réservé des voyages annulaient les données de Rhino Car Hire, une société de location de voitures basée au Royaume-Uni. société qui opère également aux États-Unis, a montré un taux d'annulation de 89% des voitures réservées pour une utilisation en avril. En réponse, Avis Budget a réduit sa flotte de 35 000 voitures et annulé 80 % des commandes de véhicules entrantes pour les États-Unis en 2020. Hertz a également vendu 41 000 voitures en mars, puis a déposé son bilan fin mai. Les voitures excédentaires étaient entreposées dans des lots inutilisés de stades sportifs.

Lorsque l'été a commencé, cependant, et que les gens étaient impatients de voyager à nouveau, la demande de voitures a augmenté en juin et juillet."Les sociétés de location réagissent en essayant de déplacer des véhicules des zones à faible demande vers les zones à forte demande, mais cela s'est également avéré difficile car elles ont toutes dû réduire leurs effectifs", a déclaré Jonathan Weinberg, fondateur et PDG d'AutoSlash.com, un site Web de suivi des prix pour les voitures de location.

Nous avons deviné que la réduction des effectifs à notre emplacement Budget était l'une des raisons de notre long délai d'attente par précaution (compréhensible) pour la sécurité des employés, il n'y avait qu'une ou deux personnes travaillant au comptoir à la fois. "Alors que la pandémie se prolonge, nous devons anticiper et agir rapidement pour offrir une expérience client cohérente et satisfaisante qui se déroulera sans heurts tout en maintenant notre objectif d'assurer la sécurité de tous nos employés et clients", a déclaré Joe Ferraro, PDG d'Avis Budget Group..

Un autre facteur jouant contre nous était notre emplacement. Les données de Kayak, Priceline et AutoSlash montrent toutes qu'un point chaud majeur pour la demande est New York, où de nombreuses personnes dépendent principalement des transports en commun, et de nombreux résidents (comme moi) ne possèdent pas de voiture. «Au cours d'une année normale, un bon nombre de ces personnes prendraient l'avion quelque part et y loueraient potentiellement une voiture pendant leurs vacances d'été, mais avec le vol d'une option perçue comme plus risquée maintenant, ces personnes prévoient plutôt un voyage en voiture, ce qui conduit aux situations de vente à travers la ville, en particulier le week-end », a déclaré Weinberg. Parmi les autres lieux très demandés, citons Las Vegas, Los Angeles et San Francisco.

Une donnée qui ne correspondait pas à notre expérience était le changement des lieux de ramassage; voiture de locationLes entreprises ont historiquement généré les deux tiers de leurs revenus à partir des sites aéroportuaires, mais à mesure que la demande de voyages en avion a diminué, il y a eu un changement correspondant vers la location de voitures hors aéroport. "Les ramassages hors aéroport ont augmenté de plus de 15% depuis l'arrivée de COVID-19 et sont restés stables depuis", a déclaré Devon Nagle, responsable des communications chez Priceline.

Quelques autres modèles communs parmi plusieurs plates-formes incluent des périodes de location plus longues (jusqu'à 50% plus longues par rapport à juin dernier, selon Priceline), plus d'allers simples et des types de véhicules spécifiques, principalement des mini-fourgonnettes, des fourgonnettes et VUS pleine grandeur. Bien que n'importe quel objectif de voyage puisse expliquer ces tendances, il est probable que les gens réservent des locations plus longues pour parcourir de plus longues distances (vers des endroits où ils auraient pu autrement voler) ou pour obtenir une meilleure offre. Les locations à sens unique sont probables pour ceux qui ont décidé de quitter leur domicile et de passer une longue période de temps ailleurs pour vivre avec leur famille ou pour travailler à distance à long terme, par exemple. Les types de véhicules pourraient montrer le déplacement de familles entières vers un nouvel emplacement ou le désir d'avoir plus d'espace pour des trajets de loisirs plus longs.

Conseils pour louer une voiture dès maintenant

"Le reste de 2020 va être une route cahoteuse pour les sociétés de location ainsi que pour les consommateurs", a déclaré Weinberg. En règle générale, les sociétés de location de voitures vendent un nombre important de véhicules à la fin de l'été, puis rachètent pour les vacances et le printemps. Cependant, en raison de toute l'incertitude qui accompagne le COVID-19, les sociétés de location pourraient faire des erreurs de jugement sur le moment.ou la quantité de la dernière étape, conduisant à des pénuries potentielles à long terme. (Hertz et Avis Budget Group ont tous deux déclaré que leurs flottes peuvent répondre à toute future augmentation de la demande.)

Si vous prévoyez de louer une voiture cette année, utilisez ces conseils pour rendre votre expérience de location de voiture plus fluide et, espérons-le, un peu plus abordable.

• Visez le service sans contact. Par souci de simplicité et de sécurité, réservez auprès d'une entreprise qui propose un service de ramassage sans contact. Avis Budget Group propose une expérience de location sans contact dans cinq sites, dont l'aéroport international de Dallas/Fort Worth, Seattle, Kansas City, Nashville et l'aéroport national Ronald Reagan de Washington, avec un plan pour l'activer dans 20 autres sites cette année, tels que Aéroport international de Los Angeles, Orlando, San Francisco et Chicago. Enterprise propose l'enregistrement anticipé dans plus de 100 emplacements, ce qui vous permet d'effectuer toutes les étapes d'enregistrement à partir de votre téléphone pour éviter d'avoir à vous arrêter à un comptoir ou à un kiosque. Dans certaines agences Hertz, les membres Gold Plus Rewards peuvent également se diriger directement vers une voiture de leur choix dans une zone spécifiée sur la réservation.
• Lisez attentivement les conditions de la réservation. Ne prépayez pas une voiture de location à moins qu'elle ne soit annulable avec un remboursement complet afin que si vos plans changent, vous ne soyez pas l'argent. Et sautez les offres où vous ne connaissez pas le nom de la société de location avant d'avoir réservé, car ces offres sont presque toujours non annulables, a déclaré Weinberg. Sur cette note, assurez-vous d'avoir autant de plans de voyage que possible (par exemple, hôtel, activités,etc.) sont remboursables si votre réservation de voiture échoue ou si vous devez annuler votre voyage.
• Planifiez à l'avance. Réservez aussi longtemps à l'avance que possible et suivez votre réservation pour les baisses de prix. "La demande n'est pas uniforme à travers le pays, et le COVID-19 a certainement un impact sur les plans des gens", a déclaré Weinberg. "Cela a entraîné une grande volatilité des prix, ce qui peut signifier des économies pour les clients avertis qui savent comment utiliser le système." (AutoSlash vous permet de suivre les prix des voitures à des dates spécifiques et vous avertit si une meilleure offre peut être trouvée ailleurs.)
• Vérifier tous les emplacements. Les locations à l'aéroport coûtent généralement plus cher en raison des frais supplémentaires, mais elles reçoivent moins de réservations qu'auparavant et ont souvent une capacité de véhicules plus élevée que les autres emplacements.