Les backwaters du Kerala et comment mieux les visiter

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:25

Les backwaters du Kerala sont le nom peu attrayant donné au paisible et pittoresque réseau bordé de palmiers de lagons, de lacs, de rivières et de canaux qui s'étendent à l'intérieur des terres depuis la côte du Kerala, de Kochi (Cochin) à Kollam (Quilon) en Inde. Le principal point d'entrée, situé entre Kochi et Kollam, est Alleppey (Alappuzha). Au cœur des backwaters se trouve le vaste lac Vembanad.

Traditionnellement, les backwaters sont utilisés par les habitants pour le transport, la pêche et l'agriculture. Les courses annuelles de bateaux-serpents, organisées le long des backwaters, constituent également une excellente source de divertissement pour les habitants et les touristes.

Le paysage verdoyant, la faune diversifiée, les maisons et les villages qui bordent les backwaters font d'un voyage le long de ces voies navigables un voyage à travers un autre monde. Pas étonnant que les backwaters soient l'un des lieux touristiques incontournables du Kerala. Ne le manquez pas !

Ces photos de rêve des backwaters du Kerala montrent certaines des attractions.

Se rendre à Alleppey depuis l'aéroport de Kochi

Alleppey est facilement accessible en un peu plus de deux heures en taxi prépayé depuis l'aéroport de Kochi. Les billets sont disponibles au guichet dans le hall des arrivées de l'aéroport. Attendez-vous à payer environ 3 500 roupies. Des taxis basés sur les applications Uber et Ola sont également disponibles.

Un beaucoup moins cherL'option consiste à prendre l'un des services de bus de la Kerala State Road Transport Corporation devant l'aéroport jusqu'à Alleppey. Malheureusement, leurs heures de départ ne suivent pas d'horaire. Si vous arrivez alors qu'il n'y a pas de bus, vous trouverez d'autres services au départ de la gare routière d'Aluva Rajiv Gandhi, à environ 20 minutes, et du moderne Vytilla Mobility Hub situé à 45 minutes à Ernakulam.

Alternativement, les trains Indian Railways s'arrêtent à Alleppey. La gare la plus proche de l'aéroport de Kochi est Aluva (orthographié Alwaye avec le code AWY), en face de la gare routière. Une autre option est Ernakulam South, à environ une heure de route.

Comment découvrir les Backwaters

La plupart des gens qui visitent les backwaters du Kerala louent une péniche traditionnelle de style Kerala (appelée kettuvallam). C'est une expérience typique du Kerala et l'une des choses les plus tranquilles et relaxantes que vous puissiez faire en Inde. Des plats indiens fraîchement cuisinés et de la bière fraîche rendent l'expérience encore plus agréable. Vous pouvez soit faire une excursion d'une journée, soit passer la nuit sur le bateau. Ce guide de location de péniches au Kerala contient plus d'informations.

Un voyage sur une péniche peut également être combiné avec un séjour dans un complexe, un hôtel ou chez l'habitant le long des backwaters. Les centres de villégiature et les hôtels de luxe ont généralement leurs propres péniches et proposent des croisières de nuit et au coucher du soleil. Alternativement, d'autres hôtels peuvent facilement organiser une péniche pour vous. La plupart des logements sont regroupés le long des rives du lac Vembanad près de Kumarakom dans le district de Kottayam et près d'Alleppey.

Plus loinhors des sentiers battus, Breeze Backwater Homes se trouve sur les backwaters entre Kochi et Alleppey (à environ 40 minutes de Fort Kochi). Cette famille d'accueil tranquille propose des cottages respectueux de l'environnement et des excursions nocturnes à prix raisonnable dans des péniches non motorisées de qualité.

Vous pouvez rester le long des canaux, regarder passer les péniches et prendre le bateau public depuis une jetée. Certaines options recommandées et peu coûteuses près d'Alleppey sont Palmy Lake Resort et Lemon Dew Homestay.

Ou, pour un endroit un peu plus haut de gamme, niché au sud d'Alleppey, consultez Ourland Island Backwater Resort ou Warmth Lake Haven. Dans le même quartier, Riverine Resort est un peu moins cher.

Pour une expérience dans un petit village sur les backwaters, essayez la boutique Riverdale Villa chez l'habitant dans le nord de Kumarakom.

Options pour les croisières touristiques

Si vous voyagez avec un budget limité, il est possible de participer à l'une des nombreuses croisières touristiques d'une demi-journée ou d'une journée complète proposées. L'option la moins chère pour naviguer dans les backwaters est la tournée du Conseil de promotion du tourisme du district d'Alleppey (DTPC) entre Alleppey et un Kollam plutôt peu attrayant. Le trajet dure huit heures et le bateau (qui est un gros bateau qui ressemble un peu à un ferry) part tous les jours à 10h30 de l'embarcadère du DTPC. Il y a un départ quotidien de Kollam en même temps. Le coût est de 300 roupies par personne. Certaines personnes seront intéressées de savoir que ces bateaux font escale au Mata Amritanandamayi Math, Mission of the Hugging Mother.

Le principal inconvénient de ce type de croisière est la longueur (elle a tendance àun peu ennuyeux au bout d'un moment) et le fait qu'il ne longe que les principaux cours d'eau - cela signifie que vous manquerez la vie de village qui rend les backwaters si fascinants.

Ferries publics et bateaux-taxis

Pour vérifier les backwaters à très bon marché (seulement environ 50 cents pour un aller-retour), vous pouvez prendre l'un des services de ferry publics locaux exploités par le Kerala State Water Transport Department - comme celui entre Alleppey et Kottayam. Le temps de trajet est de deux heures aller simple, avec de nombreux départs quotidiens (les horaires sont disponibles ici). Le service de traversier traverse plusieurs petits canaux et villages. Les autres destinations recommandées avec des services de ferry aller-retour réguliers depuis Alleppey sont Nedumudy (la route est un peu plus proche d'Alleppey que Kottayam et possède des voies navigables sinueuses plus pittoresques) et Krishnapuram (la route la plus longue, à environ huit heures d'Alleppey). Vous trouverez de petits restaurants sur les jetées le long des voies navigables au cas où vous voudriez manger un peu.

À noter, l'un des ferries est un ferry à énergie solaire nommé Aditya, qui a remporté le prestigieux prix Gustave Trouve pour l'excellence des bateaux électriques et de la navigation de plaisance (les seuls prix internationaux au monde exclusivement pour les bateaux électriques) en 2020. Il circule actuellement entre Thavanakadavu dans le district d'Alleppey et Vaikom dans le district de Kottayam.

Une autre option est le nouveau service de bateau-taxi du Département des transports par eau de l'État du Kerala qui a débuté en octobre 2020. Ces catamarans à énergie solaire à grande vitesse peuvent accueillir jusqu'à 10 personnespassagers et opèrent dans le quartier d'Alleppey. Ils doivent être appelés de la même manière que les taxis normaux. Téléphonez au 9400-050325 ou au 9400-050322 pour réserver. Le tarif est de 1 500 roupies par heure.

Tours Backwater à travers les villages

De nos jours, de nombreuses personnes choisissent des excursions en "bateau de campagne" ou des excursions en canoë dans les villages le long des backwaters plus étroits du Kerala. C'est la meilleure façon de vraiment découvrir les backwaters. Voici quelques options recommandées:

• Kerala Kayaking - La première entreprise à proposer des visites guidées en kayak le long des backwaters. Faire du vélo autour des villages est également possible. (Départ d'Alleppey).
• Alleppey Shikara Boats - Fournit des excursions au lever, au coucher du soleil et à la journée dans des bateaux motorisés de pays shikara. (Départ d'Alleppey).
• Salmon Tours - Spécialisé dans les excursions d'une journée dans les villages reculés dans des bateaux de campagne, des péniches et des hors-bords. (Départ de Kochi).
• Southern Backwaters Tours - Propose des excursions guidées en canoë sur l'île de Monroe près de Kollam. Les canaux étroits sont vraiment magnifiques. Munroe Island Backwaters Homestay propose un hébergement bon marché là-bas.

Île de Kakkathuruthu sur le lac Vembanad

Cette petite île peu connue est devenue célèbre lorsque National Geographic l'a présentée comme un lieu de coucher de soleil exceptionnel en 2016. Apparemment, elle était autrefois habitée uniquement par des corbeaux, mais abrite aujourd'hui environ 350 familles. L'île est à une courte distance en barque du point de ferry de Kodumpuram près d'Eramalloor Junction sur le continent. Eco-friendly Kayal Island Retreat est le seul endroit où séjournerlà, avec seulement quatre chalets rustiques au bord de l'eau. Les tarifs commencent à partir de 110 $ par nuit.