Les 14 meilleures attractions de l'ouest du Texas

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:25

De loin l'une des régions les plus spéciales du pays, l'ouest du Texas regorge d'attractions culturelles passionnantes, de villes insolites et usées par le temps et d'une incroyable abondance de beautés naturelles. Dans cette région légendaire du Lone Star State, vous trouverez une ancienne ville fantôme éclectique, deux parcs nationaux d'une beauté époustouflante (et plusieurs parcs d'État), des sources chaudes naturelles, de l'art de classe mondiale et un paysage tout à fait d'un autre monde qui, dans de nombreux endroits, ressemble plus à la lune qu'à la planète Terre.

Bienvenue dans votre liste définitive de choses à faire et à voir dans l'ouest du Texas.

Sources chaudes de Chinati

Probablement la station balnéaire la plus reculée de l'État, Chinati Hot Springs offre l'escapade idéale lorsque vous avez besoin de vous imprégner de paysages désertiques, de dormir sous une couverture d'étoiles et de vous détendre (ou plutôt de vous réchauffer) dans des sources chaudes naturelles en toile de fond des majestueuses montagnes de Chihuahuan. Ce complexe rustique, confortable et tout à fait obscur dispose de sept cabines (certaines avec baignoires ou douches privées), en plus des sources chaudes communes qui remplissent une baignoire extérieure spacieuse. Ces eaux bouillonnantes sortent de la terre à 109 degrés et on dit qu'elles guérissent toutes sortes de maux et de courbatures.

Lumière des étoilesThéâtre

Le célèbre théâtre Starlight est la pièce maîtresse de Terlingua, la "ville fantôme" excentrique de l'ouest du Texas située à 20 km de la frontière mexicaine. Terlingua est une ancienne ville minière abandonnée (c'est là qu'intervient la partie "fantôme"). Cependant, une communauté petite mais dynamique réside ici aujourd'hui - un peu moins de 60 résidents permanents, pour être exact. Autrefois l'ancien cinéma Chisos, le Starlight est l'endroit où tout le monde en ville vient prendre une bière, manger de la nourriture tex-mex et profiter des sons de bluegrass et de musique country en direct.

Musée d'art d'El Paso

Bien que petit, le musée d'art d'El Paso est un vrai délice. Situé à l'intérieur d'une ancienne gare de Greyhound, l'EPMA abrite une collection permanente de plus de 7 000 œuvres de l'époque byzantine à nos jours, y compris des chefs-d'œuvre baroques et de la Renaissance de Van Dyck, Botticelli et Canaletto. Mieux encore, c'est toujours gratuit.

Marfa Mystery Lights Viewing Center

Bien que cela puisse sembler ringard, essayer d'apercevoir les lumières de Marfa est un élément crucial de l'expérience de l'ouest du Texas. Pendant des siècles, les voyageurs ont rapporté avoir vu ces lumières mystérieuses au même endroit, juste au sud-est de la ville, sans véritable explication de leur origine. Aujourd'hui, il y a un centre d'observation élégant en bordure de route où vous pouvez vous installer confortablement avec une couverture et un grog chaud tout en gardant les yeux ouverts pour les orbes étranges et fantomatiques qui dansent et scintillent sur la ligne d'horizon.

Parc d'État de Big Bend Ranch

La randonnée dans le parc d'État de Big Bend Ranch est le rêve d'un amateur de plein air devenu réalité. Le parc reçoit très peu de visiteurs, surtout par rapport à son voisin le plus flashy, le parc national de Big Bend. En fait, vous serez probablement l'un des rares randonneurs pendant votre séjour ici. Si vous êtes partant, le Rancherias Canyon Trail est une randonnée difficile de trois jours qui traverse le désert de Chihuahuan, plongeant dans plusieurs petits canyons et atteignant la crête des montagnes Bofecillos. Si vous préférez faire une randonnée plus courte, le Closed Canyon et la boucle de Cinco Tinajas peuvent être parcourus en une journée.

Fondation Chinati

On pourrait dire que la Fondation Chinati est le musée d'art le plus cool du Texas. Situé sur une étendue de terres désertiques de 340 acres à Marfa qui comprend des hangars d'artillerie abandonnés de l'armée américaine, Chinati a été la création de Donald Judd, un artiste qui a essentiellement transformé de nombreux bâtiments du centre-ville de Marfa avec ses installations permanentes (ainsi que celles de ses contemporains, Dan Flavin et John Chamberlain). C'est un spectacle vraiment surréaliste, où l'art minimaliste à grande échelle rencontre le vaste ciel et le désert texans.

River Road

Conduire la légendaire River Road au moins une fois devrait figurer en tête de n'importe quelle liste de choses à faire au Texas, pas seulement une liste de choses à faire dans l'ouest du Texas. C'est l'une des plus belles routes de tout le pays, longeant la frontière sud de l'ouest du Texas, ce tronçon de FM-170 vous emmène à travers la splendeur de Big Bend Ranch StatePark, dont le point culminant (littéralement) est le sommet d'un col avec une vue époustouflante sur le Rio Grande qui s'étend en contrebas.

Parc d'État des monts Davis

À quelques kilomètres seulement de Fort Davis, le parc d'État de Davis Mountains offre une merveilleuse introduction au désert de Chihuahuan. La beauté pure de cette région (surnommée les "Alpes du Texas") - vastes prairies, montagnes austères et forêts luxuriantes parsemées d'arbres - doit être vue pour être crue. Vous y trouverez également certaines des espèces sauvages les plus uniques du Texas. Et si vous voulez vraiment vivre une expérience hors réseau, la réserve des montagnes Davis est aussi sauvage que possible. Faites une randonnée jusqu'au sommet du mont Livermore, le point le plus haut des monts Davis, qui culmine à plus de 8 000 pieds dans les nuages.

Star Party à l'Observatoire McDonald

Pour un régal typiquement West Texan, prévoyez d'assister à une Star Party à l'Observatoire McDonald. L'un des observatoires les plus connus au monde, McDonald possède cinq télescopes de recherche de différentes tailles, dont le Hobby-Eberly de 433 pouces, l'un des plus grands télescopes optiques au monde. Lors des bien-aimées Star Parties, les visiteurs sont guidés à travers le cosmos par l'un des membres du personnel (très compétent) de l'observatoire et sont même autorisés à regarder à travers les télescopes.

L'hôtel Gage

L'impressionnant grand hôtel Gage à Marathon est le nec plus ultra en matière d'hébergement de luxe décontracté dans le désert. Construit en 1927 par le célèbre architecte Henry Trost, cet hôtel de 45 chambres estplus qu'un simple endroit où poser votre tête la nuit; c'est une destination historique à part entière. (Il se trouve également à seulement 40 minutes en voiture du parc national de Big Bend.)

Parc d'État de Balmorhea

Une piscine géante alimentée par une source au milieu du désert ? Vous feriez mieux de le croire - le parc d'État de Balmorhea est unique en son genre (et la plus grande piscine alimentée par une source au monde, en fait). Cette oasis d'un bleu étincelant dans le haut désert des monts Davis est alimentée par les sources voisines de San Solomon, la plus grande source des environs. Rien ne vaut un bain à Balmorhea, surtout par une chaude journée; ces eaux aigue-marine (qui sont peuplées de poissons, de tortues et d'autres créatures aquatiques) restent entre 72 et 76 degrés, toute l'année.

Alpine

Les voyageurs en dehors de la ville contournent souvent Alpine en route vers l'artistique Marfa ou le parc national de Big Bend, mais cette charmante ville frontalière mérite toute votre attention. Niché dans les contreforts des monts Davis, Alpine a une ambiance résolument discrète, et c'est exactement ce que nous aimons à ce sujet. Ici, le temps s'arrête lorsque vous vous promenez dans les rues poussiéreuses, parcourez les galeries d'art et les boutiques, découvrez les peintures murales colorées du centre-ville et, bien sûr, arrêtez-vous pour une cuisine de cow-boy au Reata. (Cette communauté animée propose également des concerts et des productions théâtrales régulières, un marché fermier hebdomadaire, et bien plus encore; assurez-vous de consulter le calendrier des événements avant de partir.)

Parc d'État des montagnes de Guadalupe

L'un des moins visités du paysparcs nationaux, le parc national des montagnes de Guadalupe, très isolé, associe une nature sauvage montagneuse majestueuse à un terrain désertique accidenté, sans oublier le récif fossile permien le plus étendu au monde. Le point culminant du Texas (à 8 751 pieds), Guadalupe Peak, se trouve ici, ainsi que les trois prochains points les plus élevés de l'État. Brûlée par le soleil et absolument sublime, Guadalupe attire les randonneurs inconditionnels pour qui les ascensions rocheuses et montagneuses et la solitude à l'état pur font partie de l'aventure.

Parc national de Big Bend

Comme le parc national des montagnes de Guadalupe, le parc national de Big Bend est l'un des parcs nationaux les plus reculés et les moins visités. Et pourtant, aucun voyage dans l'ouest du Texas n'est complet sans venir ici. Avec ses paysages géologiquement spectaculaires - canyons escarpés, imposantes formations rocheuses, montagnes boisées luxuriantes et vastes étendues d'un désert non développé - il n'y a tout simplement pas à surestimer la beauté naturelle et la biodiversité de Big Bend. Donnez-vous au moins trois jours complets pour explorer le parc; vous en aurez besoin.