La Chaussée des Géants : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:44

La côte d'Antrim est connue pour sa beauté unique et accidentée, mais l'arrêt le plus époustouflant de tous est sûrement la Chaussée des Géants. Constituée de 40 000 colonnes de pierre de bas alte noir placées au bord de l'eau, la Chaussée des Géants est une importante formation géologique et un site du patrimoine mondial. Les piliers de pierre émergeant de la mer attirent chaque année près d'un million de visiteurs qui viennent s'émerveiller devant cette incroyable merveille naturelle.

Sachez quand visiter et découvrez exactement comment les colonnes ont été créées - voici le guide complet de la Chaussée des Géants en Irlande du Nord.

Histoire

La nouvelle de la Chaussée des Géants a suscité un énorme intérêt lorsque l'existence de milliers de colonnes de pierre le long de la côte nord de l'Irlande a été annoncée à Londres en 1693. La formation naturelle de roches a été découverte par l'évêque de Derry en 1692, mais les informations sur cet endroit magnifique n'ont vraiment fait sensation que lorsqu'elles ont été rapportées dans un article publié par Sir Richard Bulkeley du Trinity College un an plus tard.

Alors que les rapports écrits sur l'attraction naturelle n'existent que depuis quelques centaines d'années, la Chaussée des Géants est bien plus ancienne que cela. La chaussée a été formée il y a un peu moins de 60 millions d'années lorsque les masses continentalesd'Europe et d'Amérique du Nord étaient encore attachés l'un à l'autre. Alors que la masse continentale européenne commençait à s'éloigner, d'énormes fissures se sont créées à la surface de la terre. La lave en fusion a ensuite pu remonter par ces interstices. Finalement, des rivières se sont formées lorsque les choses se sont refroidies et ont changé encore plus le nouveau paysage.

C'est au cours d'une deuxième période d'activité volcanique que les colonnes de roche bas altique qui composent la Chaussée des Géants se sont réellement formées. Cette fois, lorsque la lave en fusion a atteint la surface, elle a rencontré un paysage accidenté recouvert de terre. Les conditions spécifiques qui existaient à cet endroit précis il y a 60 millions d'années étaient si uniques que la Chaussée des Géants est la seule formation rocheuse de ce type au monde.

En fait, lorsqu'il a été « découvert » au 17e siècle, les savants n'ont pas pu s'accorder sur le fait que les colonnes uniques de bas alte étaient naturelles ou si elles avaient été sculptées par l'homme. La forme et le nombre de formations rocheuses inspirent les artistes et stimulent l'imagination depuis et ont même abouti à une légende locale bien-aimée sur l'histoire du site.

La Légende de la Chaussée des Géants

Il ne fait aucun doute que la Chaussée des Géants a été créée par l'activité volcanique, mais la formation tire son nom d'une légende locale populaire qui prétend qu'elle a été construite par un géant irlandais nommé Fionn mac Cumhaill, mieux connu sous le nom de Finn McCool.

Finn McCool n'était en fait pas si grand quand il s'agissait de géants, et il mesurait à peine 52 pieds et 6 pouces, mais cela ne l'a pas empêché de se battre avec un beaucoup plus grandGéant écossais nommé Benandonner.

Finn et Benandonner ont passé leurs journées à se crier dessus de l'autre côté de la mer de Moyle jusqu'à ce qu'ils acceptent finalement de se rencontrer pour tester leur force et décider une fois pour toutes qui était le géant le plus puissant. Finn a même proposé de construire le chemin - une chaussée - à travers la mer d'Irlande pour rendre la rencontre possible.

Finn s'est mis au travail et a construit un chemin vers l'île écossaise de Staffa, que son géant rival a élu domicile. Cependant, le travail de construction de la chaussée était si épuisant que Finn a dû s'allonger et dormir.

Le lendemain matin, la femme de Finn s'est réveillée au son assourdissant de pas lourds - c'était le géant écossais qui traversait la chaussée pour la réunion tant attendue. Son mari dormait encore et elle s'est rendu compte qu'il ne serait pas à la hauteur du Benandonner beaucoup plus grand. Réfléchissant rapidement, elle jeta une chemise de nuit sur la forme endormie de Finn et lui couvrit le visage d'un bonnet.

Lorsque le géant écossais est arrivé en exigeant de combattre Finn, la femme de Finn a chuchoté: "Tais-toi ! Tu vas réveiller le bébé !"

Benandonner a jeté un coup d'œil au "bébé", s'est retourné et s'est enfui de l'autre côté de la chaussée. "Si c'est le bébé de Finn", pensa-t-il, "Finn lui-même doit être vraiment énorme !"

Le géant écossais effrayé a détruit le chemin en sortant, s'assurant que Finn ne pourrait jamais le suivre jusqu'à chez lui. Ce chemin en ruine est ce que nous appelons maintenant la Chaussée des Géants.

Que voir et faire

La Chaussée des Géants est une attraction naturelle, ce qui signifie qu'elle est entièrement à l'extérieur.

Lors de la visite du magnifique espace extérieur, le mustl'arrêt est la Grande Chaussée. C'est le plus grand des trois affleurements rocheux et le meilleur endroit pour voir les colonnes hexagonales de bas alte qui font la renommée de la chaussée.

Il existe diverses promenades qui feront passer les visiteurs devant certaines des formations et des sites les plus connus, notamment la harpe, les cheminées et le chameau, qui a servi de cheval à Finn McCool selon la légende et peut être repéré par son bosses qui se trouvent au pied des falaises.

Vous trouverez des vues magnifiques sur la Chaussée des Géants à Port Noffer, une baie pittoresque qui s'enroule autour des formations rocheuses. Ici, vous trouverez un chemin vers l'eau où un rocher en particulier attire beaucoup l'attention. En forme de chaussure gigantesque, cette pierre est connue sous le nom de botte du géant et aurait appartenu à Finn McCool.

Une autre étape digne d'une photo est au Wishing Throne, où les rochers ont formé un trône naturel digne d'un roi. Trouvez votre siège (il est bien usé maintenant) et prenez une photo.

Les formations rocheuses uniques de la Chaussée des Géants ont également créé un habitat unique pour les oiseaux marins, les plantes et les insectes. Gardez un œil sur l'incroyable biodiversité en suivant les sentiers le long des rochers.

Enfin, il y a un charmant centre d'accueil primé conçu par Heneghan Peng, qui a ouvert ses portes en 2012. L'architecture unique est conçue pour ressembler aux colonnes de pierre noire naturelle qui composent la Chaussée des Géants. À l'intérieur se trouvent des expositions interactives sur la géologie et l'histoire du site, des guides audio (qui peuvent être emportés lors de promenades) et une cafétéria confortable avec Wi-Fi gratuit. Fi.

Emplacement et comment visiter

La Chaussée des Géants fait partie de la plus grande côte de la Chaussée des Géants qui longe l'océan Atlantique sur 33 miles dans le comté d'Antrim, en Irlande du Nord.

Le moyen le plus simple d'accéder à la Chaussée des Géants est en voiture, et il y a un parking sur place. Le centre des visiteurs et l'accès aux rochers se trouvent sur la B147 Causeway Road, à environ trois kilomètres du village de Bushmills. D'avril à octobre, il y a aussi une navette gratuite du village au centre, et les visiteurs bénéficient d'une réduction verte s'ils arrivent de cette façon.

Plusieurs bus s'arrêtent également à la Chaussée des Géants, dont l'Ulsterbus Service 172 et le Causeway Coast Service 177 à toit ouvert.

Le moyen le plus unique d'arriver est de prendre le train en utilisant la Chaussée des Géants et la Bushmills Railway Company. Le petit chemin de fer est maintenant utilisé comme attraction touristique, mais il a été construit pour la première fois dans les années 1880. Il a rouvert ses portes en 2002 et relie désormais la ville de Bushmills à l'hôtel Causeway, avec des départs quotidiens en juillet et août et un horaire uniquement le week-end en septembre et octobre.

Le meilleur moment pour visiter la Chaussée des Géants est entre avril et octobre lorsque le temps est relativement doux. Le site extérieur est ouvert tous les jours de l'aube au crépuscule, ce qui signifie des heures plus longues en été lorsqu'il y a plus de lumière du jour. Notez que les sentiers peuvent ne pas être accessibles par très mauvais temps en raison des risques d'éboulement.

Hébergement

L'endroit le plus emblématique où séjourner près de la Chaussée des Géants est le classique Causeway Hotel. L'hôtel trois étoiles a été récemmentrénové et a conservé son charme traditionnel tout en ajoutant des touches modernes. Mieux encore, la propriété se trouve à cinq minutes à pied du centre des visiteurs.

Il existe également de nombreux B&B dans le village de Bushmills qui sont proches du site mais offrent un cadre urbain, ce qui fait défaut à l'hôtel indépendant Causeway.

Que faire d'autre à proximité

La merveille naturelle est située juste à l'extérieur du village de Bushmills, qui se trouve être célèbre pour son whisky. Planifiez une visite à la distillerie Old Bushmills pour en savoir plus sur la fabrication de la boisson, puis (bien sûr) goûtez quelques échantillons.

Les ruines du château de Dunseverick se trouvent à moins de huit kilomètres des principaux affleurements de la Chaussée des Géants et font partie de la promenade côtière au sommet de la falaise le long de la région. Il remonte au moins au 5th siècle, date à laquelle Saint Patrick aurait visité.

À environ 20 minutes en voiture, vous trouverez le château de Dunluce, qui est également en ruines. Cependant, les murs pittoresques en ruine et les tours tombées sont si précairement placés à côté des dénivellations abruptes de l'océan que c'est facilement l'un des meilleurs châteaux d'Irlande, même dans son état en ruine.

Après avoir admiré la vue sur le château de Dunluce, continuez jusqu'au pont de corde de Carrick-a-Rede. Le pont suspendu ne mesure que 66 pieds de long, mais il oscille à 100 pieds au-dessus des vagues déferlantes de l'océan Atlantique et vous coupera littéralement le souffle. N'oubliez pas d'expirer, puis traversez le pont unique en son genre pour explorer l'île de Carrick-a-Rede et découvrir ses 350 ans d'histoire de la pêche.