Comment nager avec des pingouins à Boulders Beach, Cape Town

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:43

Boulders Beach se trouve à la périphérie de Simon's Town, une banlieue sud du Cap. Faisant partie du parc national de Table Mountain, cette région naturelle d'une beauté à couper le souffle possède du sable blanc fin et des eaux saphir. Il abrite également l'une des seules colonies terrestres de manchots africains au monde. Ces oiseaux en voie de disparition sont originaires d'Afrique du Sud et de Namibie et sont appréciés des habitants et des touristes pour leur nature charismatique, leur petite taille et leur plumage noir et blanc élégant. À Boulders Beach, les visiteurs ont le privilège de nager à leurs côtés dans leur environnement naturel.

À quoi s'attendre

Boulders Beach comprend trois plages, trois promenades et une zone d'observation des pingouins. Pour y accéder, vous devez payer une taxe de conservation au centre des visiteurs. La plage principale est une crique idyllique avec une vue panoramique sur False Bay et d'anciens rochers de granit qui la protègent du vent, des vagues et du courant. C'est un endroit abrité pour un pique-nique et un endroit sûr pour la baignade. Bien que la mer soit plus chaude à False Bay qu'au large des plages de l'océan Atlantique du Cap, préparez-vous à des températures vivifiantes. L'eau atteint des sommets de 21 °C/70 °F en janvier et atteint 14 °C/57 °F en août.

Les pingouins errentlibrement dans toute la région et sont naturellement curieux, vous êtes donc susceptible de les voir inspecter votre panier de pique-nique ou se balancer à côté de vous dans les bas-fonds. Pour regarder de plus près, promenez-vous le long de la promenade qui relie la plage principale à Foxy Beach. Il vous emmène à travers la colonie et à quelques mètres des sites de nidification. À Foxy Beach, la promenade s'ouvre sur une plate-forme d'observation qui vous offre une perspective élevée des pingouins qui socialisent, pêchent et jouent dans les vagues. En hiver, surveillez la migration des baleines à bosse et des baleines franches australes dans la baie.

La colonie de Boulders Beach

La colonie de Boulders Beach a été établie en 1983 par un seul couple reproducteur. Leur succès a attiré d'autres manchots africains des colonies au large et le site de nidification s'est agrandi. En 2000, les pingouins de toute la région du Cap ont été touchés lorsqu'un pétrolier appelé MV Treasure a coulé près de Robben Island, libérant 1 300 tonnes de pétrole dans l'océan. Plus de 19 000 manchots mazoutés ont été secourus et 19 500 autres ont été capturés et déplacés vers le Cap oriental. Plus de 91 % des oiseaux mazoutés ont été réhabilités avec succès et relâchés dans la nature lors de ce qui est devenu le plus grand événement de sauvetage d'animaux de l'histoire.

La colonie de Boulders Beach a atteint son apogée en 2005, lorsqu'environ 3 900 oiseaux y ont été comptés au plus fort de la saison de reproduction. Malheureusement, il a diminué depuis lors avec seulement 2 100 oiseaux comptés en 2011. Cela est probablement dû à une diminution de la population mondiale de manchots africains en tant queconséquence de la destruction de l'habitat, de la surpêche, du réchauffement climatique et de la pollution marine. Les manchots africains sont désormais classés en danger sur la Liste rouge de l'UICN.

Conseils pour une expérience positive

Bien que les pingouins soient susceptibles de se toucher, les visiteurs ne sont pas autorisés à entrer en contact avec eux. C'est pour leur sécurité et la vôtre, car ils ont des becs pointus et les utiliseront pour se défendre s'ils se sentent menacés. Boulders Beach fait partie d'une zone de protection marine et est une zone interdite. Cela signifie que la pêche est interdite, tout comme le prélèvement de toute autre vie marine, y compris les coquillages. L'alcool et le tabac sont également interdits.

Si vous prévoyez de visiter Boulders Beach pendant l'hiver sud-africain (juin à août), pensez à porter une combinaison de plongée afin de pouvoir rester plus longtemps dans l'eau. En été, il est conseillé d'apporter de la crème solaire et beaucoup d'eau potable. L'espace sur la plage est limité à marée haute, donc si vous voulez profiter d'un pique-nique ou d'un bain de soleil sur le sable, assurez-vous de vérifier d'abord les tables des marées. Enfin, la plage peut être très fréquentée pendant la période des fêtes. Arrivez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la foule et augmenter vos chances de trouver une place de parking.

Informations pratiques

Les manchots sont présents à Boulders Beach toute l'année mais sont plus nombreux pendant la saison de reproduction. Celle-ci s'étend de février à août et atteint son apogée de mars à mai. À ce moment, vous verrez les deux parents se relayer pour incuber leurs œufs dans des terriers peu profonds. Novembre à janvier est la saison de la mue, alors ne soyez passurpris si les pingouins ont l'air un peu débraillés. Les horaires d'ouverture sont les suivants:

Avril à Septembre (8h00 - 17h00)

Octobre à Novembre (8h00 - 18h30)

Décembre à janvier (7h00 - 19h30)

Février à Mars (8h00 - 18h30)

Les tarifs journaliers pour les visiteurs étrangers sont de 152 rands par adulte et de 76 rands par enfant. Il existe des réductions pour les citoyens sud-africains et les ressortissants de la SADC.

Se rendre à Boulders Beach

Le centre d'accueil des visiteurs de Boulders Beach est situé sur Klentuin Road, juste au sud de Simon's Town. Si vous avez votre propre voiture ou prévoyez d'en louer une, il se trouve à une heure de route du V&A Waterfront de Cape Town sans circulation. Il y a beaucoup à voir sur le chemin, surtout si vous passez par Chapman's Peak, la magnifique route côtière à péage qui serpente le long des falaises entre Hout Bay et Noordhoek. Si vous n'avez pas accès à une voiture, prenez un taxi ou un Uber depuis Cape Town ou depuis la gare de Simon's Town. De nombreuses excursions d'une journée au Cap s'arrêteront à Boulders Beach.