La TSA signale la première baisse hebdomadaire des voyages en avion depuis avril

2025 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2025-01-23 15:48

Au début de l'été, les choses s'amélioraient un peu pour les compagnies aériennes: les nouveaux cas de coronavirus diminuaient et les blocages étaient levés, permettant à certains voyageurs de se sentir suffisamment en confiance pour reprendre les airs, du moins au niveau national. Mais la semaine dernière, la Transportation Security Administration (TSA) a annoncé une baisse du nombre de personnes passant par la sécurité des aéroports - la première baisse hebdomadaire depuis que le trafic aérien a commencé à rebondir en avril - et les experts craignent que nous ayons atteint un plateau.

Voici tout ce que nous savons sur la situation actuelle du transport aérien et sur la direction que nous prenons.

Les voyages en avion ont augmenté d'avril à début juillet

La TSA divulgue le nombre de voyageurs qui passent par ses points de contrôle chaque jour, et bien que les chiffres quotidiens aient fluctué, il y a eu une tendance générale à la hausse de la mi-avril à la mi-juillet. En moyenne, moins de 100 000 passagers transitaient par les aéroports chaque jour à la mi-avril, tandis qu'à la mi-juillet, les aéroports voyaient régulièrement au moins 650 000 passagers par jour. (En 2019, plus de deux millions de passagers ont voyagé quotidiennement dans les aéroports tout au long de la même période.)

Pendant cette période, les tarifs aériens ont également chuté de manière significative - selon un rapport du site Web d'offres de vols Dollar Flight Club, les tarifs aériens intérieurs coûtent 41% de moins que l'année dernière - ce qui a incité les voyageurs potentiels à réserver des voyages. (Les voyages internationaux sont encore généralement en baisse en raison d'un certain nombre de pays fermant leurs frontières aux voyageurs américains.)

Mais la TSA a signalé sa première baisse du nombre hebdomadaire de passagers

Par CNBC, "Au cours de la semaine terminée le 19 juillet, 4,65 millions de personnes ont franchi des points de contrôle dans les aéroports américains, selon la Transportation Security Administration, en baisse de plus de 4% par rapport à la semaine précédente et la première baisse hebdomadaire en pourcentage depuis avril."

Le problème ? Les cas de coronavirus ont commencé à augmenter aux États-Unis. «Les voyages en avion avaient lentement rebondi fin juin et début juillet. Mais c'est à ce moment-là que la nouvelle d'une résurgence du coronavirus a vraiment pris le dessus sur le cycle de l'actualité alors que plusieurs États ont commencé à voir des nombres de cas alarmants », a déclaré Ben Mutzabaugh, rédacteur en chef de l'aviation chez The Points Guy. Malheureusement, cette tendance n'a fait que se poursuivre et semble avoir effrayé les voyageurs. Plusieurs grandes compagnies aériennes, dont American, Delta, Southwest et United, ont déclaré lors de leur appel aux résultats du deuxième trimestre qu'elles avaient vu de nouvelles réservations commencer à diminuer à cette époque et que la tendance s'était poursuivie.

Les chiffres resteront probablement faibles tout au long de l'été

"Je ne vois aucune augmentation notable du nombre de voyageurs d'ici la fin de l'été, en particulier avec les restrictions de quarantaine de 14 jours mises en place par certains États du nord-est",a déclaré Chris Lopinto, président d'ExpertFlyer.com. (Certains États qui ont réussi à réduire le nombre de cas de coronavirus, comme New York, ont imposé des ordonnances de quarantaine obligatoires à tous les voyageurs entrant dans leur État en provenance de destinations avec des épidémies.) «Il n'y aura probablement pas d'augmentation tant que les récentes épidémies ne seront pas sous contrôle », ajoute-t-il. L'été est généralement la période la plus chargée de l'année pour les voyages en avion, c'est donc un coup dur pour les compagnies aériennes qui espéraient voir leur activité augmenter pendant cette période.

Les choses ne vont pas bien non plus pour l'automne ou l'hiver

« À moins d'un vaccin ou d'une autre percée, cela pourrait être la pire période de chute et de fin d'année depuis des décennies pour l'industrie du transport aérien », a déclaré Mutzabaugh. À l'exception des périodes de vacances, l'automne et l'hiver sont généralement des périodes plus calmes pour les voyages en avion, en particulier en termes de voyages d'agrément. "Au cours des années normales, cela est remplacé par une augmentation des voyages d'affaires, mais c'est quelque chose qui ne se produira pas en 2020", a déclaré Mutzabaugh. Comme la plupart des entreprises sont passées des bureaux aux scénarios de travail à domicile, il n'y a tout simplement plus autant de voyages d'affaires. "Vous verrez un lent retour au niveau des voyages d'affaires qu'il y avait auparavant, car les gens se sont habitués aux appels vidéo au lieu des réunions en face à face", a déclaré Lopinto.

Comment les compagnies aériennes se sont-elles adaptées pour attirer les voyageurs ?

"La suppression des frais de modification et des restrictions de changement de réservation a contribué à rétablir la confiance dans la réservation, mais la plupart des compagnies aériennes l'ont déjà fait", a déclaré Mutzabaugh. "Normalement, les compagnies aériennes réduiraient les tarifs pour inciter les gens à prendre l'avion, et traditionnellementça marche." Mais pour le moment, ce n'est pas l'argent qui dissuade les voyageurs potentiels, c'est la sécurité.

Les passagers s'inquiètent de la transmission du virus à bord, et les compagnies aériennes ont déjà travaillé avec diligence pour dissiper cette peur. « Exiger que tous les passagers portent des masques était une bonne première étape, et le blocage des sièges du milieu aiderait également », a déclaré Lopinto. À ce jour, seules Alaska Airlines, Delta, Hawaiian Airlines, JetBlue et Southwest bloquent actuellement les sièges du milieu pour maintenir les passagers socialement éloignés - les autres compagnies aériennes nationales sont prêtes à remplir les avions à ras bord pour vendre plus de billets et gagner plus d'argent.

L'autre problème est l'augmentation des épidémies à travers le pays, qui échappe totalement au contrôle des compagnies aériennes. "La Floride et l'Arizona sont des destinations de loisirs populaires, par exemple, et les deux sont des points chauds en ce moment", a déclaré Mutzabaugh. "De plus, certains États ont mis en place des restrictions de quarantaine qui menacent de compliquer les voyages pour ceux qui voyagent en avion." Tant que les voyageurs ne se sentiront pas à l'aise avec la situation dans leurs destinations, ils ne réserveront probablement aucun vol.

Comment les compagnies aériennes font-elles face à la baisse à long terme de la demande ?

Tout ce que les compagnies aériennes peuvent faire en ce moment, c'est endiguer le flux de trésorerie, ce qui se traduit malheureusement par des flottes réduites, des itinéraires réduits et des changements de personnel tels que des congés, des licenciements et des rachats volontaires. Pas plus tard que la semaine dernière, Delta a annoncé une perte de revenus de 91% au cours du dernier trimestre, soit environ 3,9 milliards de dollars, ce qui a conduit la compagnie aérienne à proposer des réductions de salaire pour les pilotes dansau lieu de congés involontaires, ainsi que de réduire de moitié le nombre de vols qu'il avait prévu de rajouter à son réseau déjà réduit en août. Et cette semaine, Southwest a annoncé que quelque 17 000 employés, soit 28 % de ses effectifs, se sont inscrits à des rachats volontaires.

Malgré la croissance des voyages aériens du printemps au début de l'été, les choses semblent toujours sombres pour les compagnies aériennes et le resteront probablement jusqu'à ce qu'un vaccin contre le coronavirus soit développé et administré au public.