6 Lieux historiques à visiter à Shimla lors d'une visite à pied

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:34

Shimla, la capitale de l'Himachal Pradesh, est l'une des stations de montagne les plus populaires de l'Inde et est souvent appelée la "reine des collines". La ville a prospéré sous le règne de l'Empire britannique. Les Britanniques ont commencé à y affluer dans les années 1820 alors que c'était un village indescriptible, et en 1864, il a été déclaré leur capitale d'été officielle. Le gouvernement indien y est resté une grande partie de l'année, ne se déplaçant à Kolkata (Calcutta) et plus tard à Delhi que pendant les mois froids d'hiver. Par conséquent, Shimla a une histoire intéressante et une atmosphère de grandeur distincte, avec de nombreux bâtiments historiques bien conservés.

De 50 maisons en 1830, Shimla compte aujourd'hui environ 350 000 habitants. La ville s'étend le long d'une crête, ce qui la rend parfaite pour une exploration à pied. À une extrémité se trouve la loge vice-royale et à l'autre extrémité, la place principale. L'itinéraire traverse la zone patrimoniale de Shimla, où se trouvent des centaines de bâtiments et de maisons classiques de premier plan.

Shimla Walks organise une visite à pied spéciale de la zone patrimoniale. La visite dure de quatre à cinq heures. Il en coûte 3 000 roupies pour une à quatre personnes et 500 roupies pour chaque personne supplémentaire.

Il est possible de voir Shimla par vous-mêmemais si vous êtes intéressé par l'histoire de la ville, un guide est inestimable. Dans cet article, vous découvrirez quelques-uns des lieux couverts par la visite à pied.

Viceregal Lodge (Rashtrapati Niwas)

Situé à l'extrémité ouest de la crête sur Observatory Hill (l'une des sept collines de Shimla), le glorieusement gothique Viceregal Lodge est le bâtiment patrimonial le plus impressionnant de Shimla. Achevé en 1888, il a été conçu par l'architecte d'origine irlandaise Henry Irwin, dont les autres œuvres incluent le palais de Mysore et le terminus ferroviaire de Chennai. Seule la pierre de la meilleure qualité, transportée depuis Kalka par des mules, a été utilisée dans sa construction.

Le Viceregal Lodge a été construit pour Lord Dufferin, le vice-roi de l'Inde de 1884 à 1888, mais il n'y est resté que quelques mois avant d'être transféré. En plus de fêtes somptueuses, un certain nombre de discussions importantes ont eu lieu à la Loge, y compris celles qui ont conduit à la partition de l'Inde et à l'indépendance de l'Inde.

Après l'Indépendance, la Loge est devenue la résidence d'été du Président de l'Inde jusqu'à ce qu'il soit décidé de l'utiliser à des fins académiques. Il a été transféré au ministère de l'Éducation, puis remis à l'Indian Institute of Advanced Study, qui l'occupe toujours.

Le public est libre de se promener dans le parc et de faire une visite guidée des pièces désignées à l'intérieur (malheureusement, l'intérieur n'est nulle part aussi magnifique que l'extérieur !). De nombreuses photographies, antiquités et autres objets datant de l'époque de la domination britannique sont exposés.

Lebâtiment dispose également d'un système d'incendie intéressant. Des tuyaux recouverts de cire sont reliés à des réservoirs d'eau. La chaleur d'un feu fera fondre la cire et permettra au flux d'eau de l'éteindre.

Oberoi Cecil Hotel

Le groupe Oberoi est connu pour avoir parmi les meilleurs hôtels de luxe en Inde, et tout a commencé au Cecil à Shimla, sur Mall Road. Comme pour d'autres bâtiments historiques importants de Shimla, son histoire est remarquable.

L'hôtel était à l'origine une modeste maison de plain-pied appelée Tendril Cottage, construite en 1868. Elle fut occupée par le célèbre auteur Rudyard Kipling lorsqu'il vint à Shimla en 1883, puis devint un hôtel en 1902. Appelé Faletti's Cecil Hotel, il était connu comme un point de repère en Asie et "le meilleur hôtel de l'Est".

C'est là que le fondateur du groupe Oberoi, feu M. Rai Bahadur Mohan Singh Oberoi, est venu sans le sou chercher un emploi et sa fortune en 1922. Apparemment, il a été expulsé de l'hôtel. Cependant, au lieu d'abandonner, il a attendu de nombreuses heures jusqu'à l'arrivée du directeur général, puis lui a demandé un emploi. Le directeur général l'a nommé commis à la réception en raison de son excellent toilettage.

M. Oberoi a gravi les échelons, faisant preuve d'honnêteté, de travail acharné et d'un sens des affaires impressionnant. Après avoir dirigé l'hôtel Clarkes pendant un certain temps, le propriétaire anglais était si satisfait de sa performance qu'il lui a vendu l'hôtel à son retour en Angleterre en 1934. Plus tard, M. Oberoi a acheté des actions dans Associated Hotels of India, qui possédait The Cecil. Il a acquis un contrôleintérêt pour l'entreprise en 1944 et est devenu le premier Indien à diriger la meilleure chaîne d'hôtels du pays.

Après avoir été fermé pour d'importants travaux de rénovation en 1984, le Cecil a rouvert ses portes en 1997. L'une de ses caractéristiques est la seule piscine à température contrôlée de Shimla, avec une vue imprenable sur la vallée.

Assemblée législative de l'Himachal Pradesh (Vidhan Sabha)

L'Assemblée législative de l'Himachal Pradesh est hébergée dans ce qu'on appelle la salle du Conseil. L'un des derniers bâtiments importants construits par les Britanniques, il a été achevé et inauguré en 1925.

Le bâtiment a changé de mains plusieurs fois après l'indépendance de l'Inde, et une partie a même été utilisée pour accueillir All India Radio. Il a retrouvé sa fonction d'origine en 1963, lorsque l'Assemblée législative a été rétablie.

Annadale Ground

Cet ovale pittoresque était à l'origine le terrain de jeu social de la population britannique florissante de Shimla. Il a vu le jour en 1830, alors qu'il y avait environ 600 à 800 Britanniques vivant à Shimla, et c'est là qu'ils organisaient tous leurs événements publics.

Le terrain a été nommé Annadale (maintenant mal orthographié comme Annandale) par le capitaine Kennedy, qui a construit la première maison à deux étages à Shimla en 1922. Apparemment, Anna est le nom d'une jeune femme qui l'attirait dans son jeunesse."Dale" signifie "vallée".

Le terrain a été loué à l'armée indienne en 1941 pour être utilisé pour un camp d'entraînement pendant la Seconde Guerre mondiale. Cependant, le contrôle de laLe terrain est devenu un sérieux point de discorde entre le gouvernement de l'État de l'Himachal Pradesh et l'armée indienne, après l'expiration du bail de l'armée en 1982.

De nos jours, Annadale possède un musée de l'armée (fermé le lundi), un terrain de golf et un héliport.

Shimla Railway Board Building

Le bâtiment du Shimla Railway Board, construit en 1896, a été le premier du genre en Inde. Fabriqué majoritairement en fonte et en acier, il a été conçu pour résister au feu. Les matériaux ont été importés de Glasgow en Ecosse et assemblés par Richardson et Cruddas à Bombay (Mumbai).

L'architecture axée sur la sécurité du bâtiment a atteint son objectif lorsqu'un incendie s'est déclaré au dernier étage en février 2001 et que sa structure n'a pas été endommagée.

Le bâtiment abrite actuellement de nombreux bureaux gouvernementaux, y compris le service de police.

Place principale de Shimla

Le centre de Shimla, la place principale est l'endroit où se tient le festival d'été de Shimla en juin. C'est un événement régulier depuis les années 1960.

Le monument le plus connu de la région est l'église du Christ de couleur crème. Elle a été construite dans le style néo-gothique élisabéthain et achevée en 1857. C'est la deuxième plus ancienne église du nord de l'Inde, la plus ancienne étant Saint John's à Meerut (achevée en 1821). Les vitraux de l'église ont été conçus, sur invitation, par le père de Rudyard Kipling, professeur d'art et illustrateur renommé.

Également à proximité se trouvent la bibliothèque d'Étatavec sa fausse architecture Tudor, son kiosque à musique, son théâtre Gaiety, son hôtel de ville et Scandal Point.