Une visite des monuments commémoratifs de la Première Guerre mondiale en France

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:34

Les monuments commémoratifs de la Première Guerre mondiale sont dispersés dans le nord de la France et sont bien connus et très visités. Il est donc surprenant d'apprendre que de nouveaux sites et de nouveaux monuments commémoratifs de la Première Guerre mondiale sont encore découverts et construits, près d'un siècle après « la guerre pour mettre fin à toutes les guerres ». L'histoire de la Première Guerre mondiale n'a pas encore été définitivement écrite et il est peu probable qu'elle le soit un jour. Il existe une réelle compulsion à comprendre et à accepter la Première Guerre mondiale qui ne s'est pas dissipée avec le temps. Cela vient du sentiment que nous ne devrions jamais oublier une guerre aussi horrible, mais c'est aussi en grande partie dû à la recherche locale et internationale.

Les principales batailles de la Première Guerre mondiale se sont déroulées autour d'Ypres en Belgique et une visite des sites de bataille de la Première Guerre mondiale commence souvent là-bas. Mais il y a beaucoup à voir plus au sud de la France autour des jolies villes de la région. La découverte de 250 corps autour de Fromelles a conduit à un nouveau cimetière; il y a un nouveau mémorial en cours de construction pour Wilfred Owen, le poète qui a capturé le "Pity of War", et un individu qui a refusé d'abandonner dans sa recherche d'un char de la Première Guerre mondiale affiche maintenant l'arme Mark IV dans une grange à Flesquière.

Emplacement

Cette mini-visite detrois nouveaux sites de la Première Guerre mondiale vous emmènent de Lille au sud-ouest jusqu'à Fromelles, au sud jusqu'à Flesquières puis à l'est jusqu'à Ors. Vous pouvez facilement le faire en une journée depuis Lille, Arras ou Cambrai.

Fromelles (Bois de faisan), un nouveau cimetière de la Première Guerre mondiale

Fromelles est un petit village situé à environ 18 kilomètres au sud-ouest de Lille sur la N41 en direction de Lens. A l'entrée du village, arrêtez-vous au mémorial des Australiens morts à la bataille de Fromelles. Passez devant la statue frappante d'un soldat transportant un camarade désespérément blessé, commémorant le nombre d'Australiens tués ici et continuez jusqu'au nouveau cimetière de guerre de Fromelles. Il s'agit du premier nouveau cimetière construit par la Commission des sépultures de guerre du Commonwe alth en 50 ans et il marque la bataille du 19 juillet 1916. Les pierres tombales, disposées dans les rangées militaires strictes obligatoires, sont lumineuses et blanches et l'entrée du mémorial est intelligente, brique rouge in altérée. Après avoir vu des cimetières plus anciens avec leurs pierres tombales, leurs arbres et leurs fleurs adoucis, le cimetière de guerre de Fromelles (Pheasant Wood) est un peu un choc.

La bataille de Fromelles a été la première grande bataille de la Première Guerre mondiale sur le front occidental impliquant des troupes australiennes et ce fut un désastre, rendu particulièrement brut pour les troupes par le fait qu'il ne s'agissait que d'un simple spectacle parallèle à la bataille de la Somme. La 5e division australienne subit d'énormes pertes: 5 533 tués, blessés, faits prisonniers ou disparus. La 61e division britannique a subi 1 547 pertes. A Fromelles, on estime que 1 780Des Australiens et 500 soldats britanniques sont morts.

Alors que de nombreux corps de la bataille ont été enterrés il y a des décennies dans des cimetières paisibles à proximité comme VC Corner et Rue Pétillon, la découverte de 250 corps dans une fosse commune à Pheasant Wood en septembre 2009 par la société spécialisée, Oxford Archaeology, a été une énorme percée dans la recherche de plus de morts de la Première Guerre mondiale. Il était immédiatement clair qu'un nouveau cimetière devait être construit.

L'identification des corps a été un processus extraordinaire de travail de détective médico-légal, impliquant l'ADN de parents éloignés et un énorme effort de recherche en collaboration avec des institutions comme l'Imperial War Museum à Londres.

Les restes des morts ont été réinhumés officiellement au cimetière militaire de Fromelles en janvier et février 2010. Le 19 juillet 2010, le cimetière a officiellement ouvert ses portes, marquant le 94e anniversaire de la bataille.

Un char de la Première Guerre mondiale révélé 90 ans plus tard

Depuis Fromelles, un trajet de 84 kilomètres au sud vous emmène autour d'Arras et de Cambrai jusqu'au petit village de Flesquières, au cœur d'une campagne agricole.

Pendant six ans, Philippe Gorczuynski, propriétaire d'un hôtel local, historien et auteur, a recherché un char dont une dame âgée se souvenait avoir été poussée par des prisonniers russes dans un immense trou près du café tenu par sa famille. Avec l'aide d'un professionnel, il a finalement découvert le char, Mark IV Deborah, en 1998 et l'a fait déterrer.

Ce n'était que le début de l'histoire alors qu'il commençait à faire des recherches sur la vie de ceuxqui mourut dans le char lors de l'importante bataille de Cambrai, le 20 novembre 1917 qui impliquait 475 chars britanniques. C'était le premier test pour cette nouvelle forme d'arme qui allait avoir un effet aussi décisif sur la guerre moderne.

Philippe Gorczuysnki a acheté une grange dans le village et y a installé la citerne avec un petit musée privé dans un petit bâtiment attenant. Deborah se tenait dans la grange, isolée, battue et en partie détruite. L'intérêt s'est accru et maintenant Deborah est installée dans un nouveau musée à côté de la tombe de guerre du Commonwe alth à Flesquières.

Le char se dresse dans tout son héroïsme battu dans une chambre souterraine spécialement construite. Autour d'elle se trouvent les histoires de sa découverte et de son existence précédente qui sont un merveilleux mélange - une histoire d'héroïsme sur le champ de bataille et une histoire policière actuelle sur la façon dont il a découvert le char et a enquêté sur la vie - et la mort - de ses occupants.

Les dernières heures de la Première Guerre mondiale Soldat-Poète, Wilfred Owen

Wilfred Owen, le poète anglais dont la poésie sur la Première Guerre mondiale eut un tel retentissement à l'époque et est toujours aussi évocatrice aujourd'hui, est enterré au cimetière d'Ors, un petit village près du Cateau-Cambrésis. Il se trouve à environ 45 kilomètres à l'est de Flesquières, en passant par Cambrai.

Le poète-soldat a passé sa dernière nuit avec ses camarades juste à l'extérieur du village dans le sous-sol sombre et humide de la maison du forestier. Faisant partie du campement de l'armée, cette petite maison en briques rouges est actuellement en cours de transformation enfaçon particulièrement imaginative dans un monument au poète. Tout a commencé avec les efforts du maire local qui, curieux du nombre d'Anglais venus au village demander des informations sur le poète, a contacté la Wilfred Owen Society il y a quelques années. Il était tellement intrigué par l'histoire et impressionné par la réputation de Wilfred Owen et sa poésie qu'il a commencé à faire pression pour un mémorial. 1 million d'euros ont été récoltés et le mémorial a été inauguré à l'automne 2011.

Dans le village même, il y a un panneau à côté du canal où le poète a été abattu, à peine 5 jours avant la fin de la guerre. L'escarmouche s'est produite là où la route traverse le pont sur l'eau lente. Plus loin, la bibliothèque Wilfred Owen possède une petite section de livres sur le poète et la guerre. De là, c'est un court trajet en voiture jusqu'au cimetière - pas un grand cimetière de guerre officiel, mais un paisible et local avec un coin britannique consacré aux soldats qui sont morts ici.

Chaque année, le 4 novembre, le village organise un concert commémoratif dans l'église et une lecture de sa poésie. Il s'appelle le Wilfred Owen Memorial.