East Coast vs. West Coast : quel est le meilleur road trip australien ?

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Il y a peu de pays au monde qui offrent autant de paysages variés et de merveilles naturelles que l'Australie. Avec plus de 22 000 miles (34 000 kilomètres) de côtes bordant l'Outback, la taille même du continent peut être intimidante pour les visiteurs novices. Il est impossible de tout voir en une seule fois, donc si vous envisagez de faire un voyage le long de la côte, vous devrez d'abord vous poser une question clé: est ou ouest ?

Comme les États-Unis, les deux côtes australiennes offrent deux expériences très différentes. À l'est, vous trouverez de grandes villes comme Sydney et Melbourne, mais à l'ouest, les principales villes comme Perth, Albany et Exmouth sont beaucoup plus étendues et le paysage est beaucoup plus sauvage et plus éloigné. Avant de vous décider, jetez un coup d'œil à certaines des expériences que chaque côte offre et réfléchissez à la durée de conduite que vous voulez vraiment faire.

L'Australie est un pays immense, vous avez donc besoin de beaucoup de temps pour bien voir l'une ou l'autre des côtes. Techniquement, vous pourriez parcourir tout le pays via l'autoroute 1, mais cela prendrait des semaines, voire des mois, selon la fréquence à laquelle vous vous arrêtez. Même si vous ne faites qu'un petit segment sur l'une ou l'autre côte, vous devriezsoyez tout de même prêt à passer la majorité de vos journées au volant, afin de couvrir ces énormes distances.

Côte Est: La Great Ocean Road

Techniquement commençant sur la côte sud de l'Australie près de la ville d'Allansford (au sud-est de Melbourne), la Great Ocean Road (autoroute B100) est longue de 150 miles (243 kilomètres) et l'une des routes les plus emblématiques d'Australie. Le voyage serpente le long de falaises calcaires abruptes et passe devant les Douze Apôtres, l'une des plages les plus photogéniques d'Australie, célèbre pour ses piles de roches calcaires géantes. Les fans de surf devraient également s'arrêter pour voir les célèbres houles de Bells Beach, qui abrite la Easter Surfing Classic. Il y a aussi des villes pittoresques le long du chemin, telles que Lorne, Cape Otway et Warrnambool, où vous pourrez vous dégourdir les jambes et peut-être déjeuner. Ce voyage peut se faire en une seule journée car il ne prend que cinq heures environ, mais si vous voulez prendre votre temps, vous pouvez trouver un logement en cours de route près de Cape Otway ou d'Apollo Bay.

Côte Est: de Melbourne à Sydney

L'autoroute M31 est le moyen le plus rapide pour se rendre de Melbourne à Sydney, les deux plus grandes villes d'Australie, mais cela prend quand même environ 10 heures et n'est pas très pittoresque. La route panoramique suit la côte, dure environ 18 heures et couvre plus de 800 miles (1 300 kilomètres), mais c'est une route plus belle.

En quittant Melbourne, commencez parfaire un détour par Phillip Island, où vous pourrez non seulement voir des pingouins indigènes, mais également des vues incroyables sur le détroit de Bass. Continuez ensuite vers le nord-est à travers la région des lacs Gippsland, qui abrite la plage Ninety Mile, l'une des plus longues plages du monde, et continuez jusqu'à ce que vous traversiez la frontière entre Victoria et la Nouvelle-Galles du Sud.

Maintenant, vous êtes dans la dernière ligne droite vers Sydney. Le reste du chemin traverse de petites villes côtières comme Bega, Batemans Bay, Ulladulla et Kiama, chacune méritant une h alte pour se faire une idée de la vie locale. Enfin, vous traverserez la ville industrielle de Wollongong via la Grand Pacific Drive via le Sea Cliff Bridge défiant la gravité et de là, Sydney n'est qu'à 160 kilomètres.

Côte Est: de Sydney à Brisbane

La distance entre Sydney et Brisbane est d'environ 900 kilomètres et nécessite au moins 10 heures de conduite. En raison d'un certain nombre de contournements, l'autoroute du Pacifique de Sydney à Brisbane n'est pas particulièrement pittoresque, mais vous pouvez quitter l'autoroute principale A1 pour visiter des villes côtières comme Forster, Tuncurry et Port Macquarie. En chemin, vous trouverez des plages, des lacs et des sentiers de randonnée avec une vue encore plus belle sur le littoral.

Après Ballina, une charmante ville au bord d'une rivière, la vue ne fera que s'améliorer lorsque vous traverserez la paisible Byron Bay avant de rejoindre la Gold Coast et d'entrer officiellement dans l'État du Queensland. Toute cette région est un centre touristique majeur avec des plages célèbres et un arrière-pays recouvert de forêt tropicale et montagneux. Tu peuxarrêtez-vous ici pour faire de la randonnée et du camping, ou continuez sur l'autoroute pendant encore une heure pour vous rendre à Brisbane.

Côte ouest: Albany à Perth et Shark Bay

En Australie-Occidentale, il y a beaucoup à voir entre la ville méridionale d'Albany et la capitale de l'État de Perth. Vous pouvez emprunter la route la plus directe entre les deux villes ou longer la côte et faire une dégustation de vin dans la région viticole de Margaret River. Le trajet vous prendra au moins sept heures et 30 minutes pour couvrir une distance d'environ 400 miles (650 kilomètres). Assurez-vous de vous arrêter pour visiter la plage de Hamelin Bay, où vous trouverez des formations rocheuses, des vagues douces et de nombreuses raies pastenagues. C'est aussi un bon endroit pour passer la nuit si vous voulez diviser cette partie du voyage en deux jours de conduite.

Après votre arrivée à Perth, accordez-vous un jour ou deux pour explorer la ville, puis continuez vers le nord pour visiter le parc national de Kalbarri, où vous pourrez faire une randonnée jusqu'à Nature's Window, une incroyable arche rocheuse qui encadre parfaitement la vallée de la rivière en contrebas. De Perth, il s'agit d'un trajet de six heures qui couvre une distance totale de 354 miles (570 kilomètres).

Après avoir vu Kalbarri, il est temps de conduire encore quatre heures vers le nord, soit environ 230 miles (375 kilomètres), jusqu'à Shark Bay. Une fois sur place, installez-vous quelque part près de la ville principale de Denham et envisagez de passer du temps sur l'eau. Protégée par l'UNESCO, Shark Bay abrite une population dense de vie marine, vous pouvez donc garder les yeux ouverts pour les dugongs, les baleines et les gros nezdauphins que l'on voit souvent dans cette baie.

Côte ouest: de Ningaloo Reef à Exmouth

Une fois arrivé au nord de Shark Bay à environ 500 kilomètres, vous pourrez visiter l'un des plus longs récifs frangeants, ce qui signifie qu'il est très proche du rivage, au monde. Parfois aussi proche que 1000 pieds (300 mètres) des plages de sable au sud d'Exmouth, Ningaloo Reef est une attraction majeure pour les plongeurs et les plongeurs. Réclamé par de nombreux voyageurs comme étant encore plus spectaculaire (et plus sain) que la Grande Barrière de Corail de l'autre côté du pays, ce monde sous-marin abrite des centaines d'espèces de poissons, de coraux et d'autres formes de vie marine comme les requins baleines. Après avoir plongé dans le récif à votre guise, vous pouvez continuer sur la côte jusqu'à Exmouth, qui se trouve à la pointe de Cape Range. Ici, vous trouverez plus d'eau turquoise claire et d'immenses plages de sable blanc comme du sucre.

Côte Ouest: Exmouth à Broome

La région de Pilbara en Australie s'étend de la côte au nord d'Exmouth jusqu'à l'ouest dans le Grand désert de sable. La région est peu peuplée mais possède certains des paysages naturels les plus intacts au monde et des panoramas merveilleux comme celui de Knox Gorge dans le parc national de Karijini.

Il vous faudra environ huit heures pour conduire d'Exmouth à Port Headland si vous suivez l'autoroute 1 le long de la côte. Après une bonne nuit de sommeil, vous pouvez commencer à vous dirigerà l'intérieur des terres jusqu'au cœur de la région de Pilbara en empruntant l'autoroute 95. Après quatre heures de route, soit environ 185 miles (300 kilomètres), vous arriverez à Karijini et pourrez passer une journée ou deux à faire de la randonnée ou du camping dans ce paysage ancien et spirituel.

Pour continuer sur la côte, vous devrez revenir en arrière sur l'autoroute 95, puis depuis Port Headland, il vous faudra encore six heures de route pour parcourir 370 miles (600 kilomètres) jusqu'à Broome. Station balnéaire, Broome est surtout connue pour ses eaux turquoises et ses promenades à dos de chameau sur la plage. Cependant, si votre voyage à Pilbara vous incite à découvrir davantage l'intérieur accidenté de l'Australie, Broome est également la porte d'entrée de la région de Kimberley, qui regorge de canyons, de gorges et de cascades dans lesquelles vous pouvez nager.