Tribus montagnardes en Thaïlande : questions éthiques et circuits

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:43

Si vous visitez le nord de la Thaïlande, en particulier la région de Chiang Mai, vous entendrez souvent l'expression "tribus montagnardes", en particulier par les agents de voyages qui tentent de vendre des circuits.

On ne sait pas toujours exactement ce que signifie "tribu montagnarde" (Chao Khao en thaï). Le terme est apparu dans les années 1960 et désigne collectivement les groupes de minorités ethniques vivant dans le nord de la Thaïlande. Des dizaines d'entreprises de randonnée / trekking et d'agences de voyages proposent des visites de tribus montagnardes où les étrangers marchent ou sont conduits dans les montagnes environnantes pour rendre visite à ces personnes dans les villages périphériques.

Lors des visites, les touristes se voient souvent facturer un droit d'entrée et sont invités à acheter des objets artisanaux fabriqués par ces minorités. En raison de leur robe colorée et traditionnelle et de leurs cous allongés de façon spectaculaire ornés d'anneaux en laiton, le sous-groupe Paduang du peuple Karen du Myanmar/Birmanie a longtemps été considéré comme une attraction touristique en Thaïlande.

Les tribus des collines

Beaucoup de tribus montagnardes sont passées en Thaïlande depuis le Myanmar/la Birmanie et le Laos. La tribu montagnarde Karen, composée de nombreux sous-groupes, est supposée être la plus nombreuse; ils se comptent par millions.

Bien que certains festivals soient partagés entre différentes tribus montagnardes, chacune a sa propre langue, ses coutumes,et culture.

Il existe sept principaux groupes de tribus montagnardes en Thaïlande:

• Akha
• Lahu
• Karen
• Hmong (ou Miao)
• Mien (ou Yao)
• Lisu
• Palaung

Le Paduang au long cou

La plus grande attraction touristique parmi les tribus montagnardes a tendance à être le sous-groupe à long cou Paduang (Kayan Lahwi) du peuple Karen.

Voir des femmes portant des piles d'anneaux métalliques - placés là depuis leur naissance - sur leur cou est assez choquant et fascinant. Les anneaux se déforment et allongent leur cou.

Malheureusement, il est presque impossible de trouver une excursion qui vous permette de visiter des personnes "authentiques" de Paduang (long cou) (c'est-à-dire des femmes de Paduang qui ne portent pas seulement le sonne parce qu'ils y ont été contraints ou parce qu'ils savent qu'ils pourront gagner de l'argent grâce aux touristes en le faisant.

Même si vous visitez de manière indépendante, un droit d'entrée relativement élevé vous sera facturé pour entrer dans un village au "long cou" du nord de la Thaïlande. Très peu de ce droit d'entrée semble être réinvesti dans le village. Ne vous attendez pas à un moment culturel National Geographic: la partie du village accessible aux touristes est essentiellement un grand marché où les habitants vendent de l'artisanat et des séances de photos.

Si vous recherchez le choix le plus éthique, il est probablement préférable d'éviter toute visite faisant la publicité de la tribu des collines de Paduang dans le cadre du forfait.

Problèmes et préoccupations éthiques

Ces dernières années, des questions ont été soulevées quant à savoir siil est éthique de visiter les tribus montagnardes de Thaïlande. Les inquiétudes surgissent non seulement parce que le contact avec les Occidentaux est susceptible de détruire leurs cultures, mais parce qu'il y a de plus en plus de preuves que ces personnes sont exploitées par des voyagistes et d'autres qui profitent de leur popularité auprès des visiteurs. Peu d'argent provenant du tourisme revient dans les villages.

Certains ont décrit les randonnées des tribus montagnardes comme la visite de "zoos humains", où les sujets sont essentiellement piégés dans leurs villages, contraints de porter des vêtements traditionnels et payés peu d'argent pour leur temps. De toute évidence, il s'agit d'un extrême, et il existe des exemples de villages de tribus montagnardes qui ne correspondent pas à cette description.

Le sort de ces minorités ethniques en Thaïlande est rendu plus compliqué par le fait que beaucoup sont des réfugiés qui n'ont pas la citoyenneté thaïlandaise et sont donc déjà des personnes marginalisées avec des droits limités et peu d'options ou de voies de recours.

Visites éthiques des tribus montagnardes

Tout cela ne signifie pas qu'il est impossible de visiter les villages du nord de la Thaïlande de manière éthique. Cela signifie que les touristes qui veulent "faire ce qu'il faut" doivent simplement réfléchir un peu au type de circuit qu'ils effectuent et rechercher les voyagistes qui dirigent la visite des tribus montagnardes.

En général, les meilleurs circuits sont ceux où vous partez en petits groupes et séjournez dans les villages eux-mêmes. Ces familles d'accueil sont presque toujours très "rudes" selon les normes occidentales - le logement et les toilettes sont très basiques; les dortoirs ne sont souvent que des dortoirssac sur le sol d'une chambre partagée. Pour les voyageurs intéressés par d'autres cultures et à la recherche d'une opportunité d'interagir de manière significative avec les gens, ces visites peuvent s'avérer très enrichissantes.

C'est un vieux dilemme pour les voyageurs et qui fait toujours l'objet de nombreux débats: visiter les tribus montagnardes parce que les habitants des villages dépendent directement du tourisme, ou ne les visitent pas pour éviter de favoriser leur exploitation. Étant donné que de nombreux membres des tribus montagnardes n'ont pas obtenu la citoyenneté, leurs options pour gagner leur vie sont généralement minces: agriculture (souvent sur brûlis) ou tourisme.

Voyageurs recommandés

Des voyagistes éthiques existent dans le nord de la Thaïlande ! Évitez de soutenir les mauvaises pratiques en faisant un peu de recherche avant de choisir une entreprise de trekking. Voici quelques voyagistes du nord de la Thaïlande:

• Eagle House (depuis Chiang Mai)
• Akha Hill House (depuis Chiang Rai)

Mise à jour par Greg Rodgers